Haardhout opslaan en drogen: zo blijft het stookklaar

De drie regels

• Van de grond: op pallets, balken of een houtrek, zodat er geen vocht van onderaf intrekt.
• Bovenkant dicht, zijkanten open: een afdak, golfplaat of zeil over de bovenste laag, maar nooit een stapel helemaal in plastic wikkelen; dan broeit en schimmelt het.
• Wind en zon: een stapel op het zuiden of westen, los van de muur, droogt het snelst. Een dichte schuur zonder ventilatie droogt nauwelijks.

Hoe lang duurt drogen?

Vers gekloofd hardhout heeft buiten onder een afdak één tot twee jaar nodig om onder de 20% vocht te komen; eik zit aan de lange kant, berk en beuk aan de korte. Halfdroog hout dat al een jaar gelegen heeft, is met zes maanden droge, geventileerde opslag meestal stookklaar. Kloven versnelt het drogen sterk: de kern van een ongekloofde stam droogt nauwelijks.

Losgestort hout stapelen

Begin met een stevige onderlaag op pallets, leg de blokken met de schors naar boven zodat regen eraf loopt, en zet de uiteinden van de stapel kruislings vast. Hou een stapel niet hoger dan ongeveer 1,5 meter zonder zijsteun. Een losgestorte kuub past gestapeld in een rek van 1 meter breed, 1 meter hoog en 70 centimeter diep.

Binnen bewaren

Haal een voorraad voor een paar dagen naar binnen; hout op kamertemperatuur steekt makkelijker aan en brandt direct heet. Bewaar binnen niet meer dan dat: hout kan insecten en vocht meebrengen. Een houtmand of nis naast de kachel is genoeg.

Zo weet je of het droog is

Een vochtmeter geeft uitsluitsel: kloof een blok en meet op het verse binnenvlak; onder de 20% is goed, ovengedroogd zit onder de 18%. Zonder meter: droog hout is licht voor zijn formaat, heeft barstjes in de kopse kant, de schors laat makkelijk los en twee blokken klinken hol als je ze tegen elkaar slaat. Sissend of schuimend hout in het vuur is altijd te nat.